أحدثت بالم إير ثورة في الكشف المبكر عن الآفات من خلال أجهزة الاستشعار الصوتية والذكاء الاصطناعي والتي تقوم بعرض النتائج وموقع الإصابات بشكل حيّ مباشر. باستخدام هذه التكنولوجيا، يمكن للمزارعين تقييم والتأكد من صحة مزرعة النخيل الخاصة بهم؛ من خلال المسح الصوتي لتحسين فعالية وسرعة استجابتهم للآفات، وإنقاذ أشجار النخيل المصابة (قبل فوات الأوان)، بالإضافة إلى دور التكنولوجيا الحيوي في التقليل من تغير المناخ.
أشكال أشجار النخيل معروفة عالميًا؛ مع فروعها العنكبوتية الفريدة التي تستحضر صور المناظر الطبيعية الاستوائية والاسترخاء والهدوء. بالإضافة إلى طابعها الجمالي، فإنها تتميز أيضًا بفوائد عملية واجتماعية وبيئية، والتي تشمل توفير الغذاء والمأوى والأدوية والمواد الحرفية، بينما تلعب أيضًا دورًا محوريًا في التنوع البيولوجي.
هناك حوالي 2,600 نوع من أشجار النخيل يعود أصلها إلى عصر بلاد ما بين النهرين، منذ حوالي 6000 سنة. ومنذ ذلك الحين، ازدهرت أشجار النخيل في جميع أنحاء العالم، مع وجود أعلى تركيز لأشجار النخيل في الغابات المطيرة الاستوائية الجديدة في الأمريكتين، مثل الأمازون. في منطقة الأمازون، تعد أشجار النخيل واحدة من أكثر أنواع الأشجار شيوعًا، حيث يبلغ عدد أشجار Euterpe Precattoria (أحد أنواع النخيل) حوالي 5.2 مليار شجرة.
وعلى الرغم من مساهمات النخيل البيئية والاجتماعية، إلا أنها معرضة للخطر. أصبحت آفات أشجار النخيل، المعروفة باسم السوس، أكثر ثباتًا مع ارتفاع درجات الحرارة العالمية، مما أدى إلى آثار مدمرة على أشجار النخيل. وفقاً للأبحاث، فإن 30% من إنتاج أشجار النخيل الموجودة معرّضة للخطر ويمكن فقدانها نتيجة للآفات والأمراض.
سوسة النخيل، هي خنافس كبيرة، والنوع الأكثر تدميرا منها هو:” سوسة النخيل الحمراء”، التي تهاجم 40 نوعا مختلفا من النخيل، وتسبب سنويا خسائر اقتصادية بملايين الدولارات في جميع أنحاء العالم. إن الإصابة بسوسة النخيل هو بمثابة نهاية حياة هذه الأشجار؛ “يبلغ معدل قتل سوسة النخيل للشجرة: 100% خلال 3 إلى 6 أشهر ما لم يتم علاجه النخيل في الوقت المناسب”.
تقضي يرقات السوسة 80% من حياتها دون أن يتم اكتشافها، وتقوم بحفر ثقوب يصل طولها إلى أكثر من متر في جذع أو تاج النخلة. لا يلاحظها المزارعون إلا بعد أن يبدأ النخيل في الموت، ولكن عند هذه النقطة، يكون الوقت قد فات وتكون الشجرة قد انهارت بالفعل وماتت. عندما تكون سوسة النخيل الحمراء قابلة للاكتشاف بشكل مرئي للمزارع، فعادةً ما يكون ذلك عندما تكون السوس مرئية وتكون جاهزة لمغادرة الشجرة المحتضرة.
سيكون لخسارة أعداد كبيرة من أشجار النخيل آثار مدمرة للغاية على عدة مستويات؛ حيث أن المجتمعات التي تعتمد على أشجار النخيل كمورد لدعم سبل عيشها سوف تتأثر بشدة، بالإضافة إلى التنوع البيولوجي الذي يعتمد عليه لتوفير المواطن. وبالإضافة إلى ذلك، تلعب أشجار النخيل دوراً مهماً في احتجاز الكربون، وهي عملية أساسية، خاصة وأن البشرية تحاول الحد من آثار تغير المناخ الناجمة عن انبعاثات ثاني أكسيد الكربون الزائدة.
يختلف امتصاص أشجار النخيل لثاني اكسيد الكربون اعتمادًا على كل نوع، حيث يقوم بعضها بامتصاص كميات كبيرة مثل نخيل التمر، الذي يمتص حوالي 120-200 كجم من ثاني أكسيد الكربون سنويًا – وقد تم الإبلاغ عن أن زراعة مليون شجرة نخيل يمكن أن تمتص حوالي 28.7 ميجا طن من ثاني أكسيد الكربون. ثاني أكسيد الكربون (CO2) سنويًا. وعلى النقيض من نخيل التمر، فإن نخيل فلوريدا يحتجز كمية أقل بكثير من الكربون، حوالي 2.2 كجم سنويًا. ومع ذلك، على الرغم من تباين امتصاص الكربون من أشجار النخيل، فإن وفرتها العالمية تعني أنها مسؤولة بشكل جماعي عن عزل كميات هائلة من ثاني اكسيد الكربون (وهذا هو الحال عند ملاحظة نسبة أشجار النخيل الموجودة في منطقة الأمازون).
من المعروف أن أشجار النخيل تتميز من الناحية الشكلية والفسيولوجية عن الأشجار الأخرى. لا تساهم هذه الاختلافات في امتصاص الكربون فحسب، بل تساهم أيضًا في الطريقة التي تستجيب بها الغابات للتغيرات المناخية. ويساعد تنوع أحجام الأشجار وأشكالها وترتيبها على تعزيز التنوع البيولوجي والمرونة البيئية في مواجهة تغير المناخ.
وبالنظر إلى الفوائد التي تجلبها أشجار النخيل اجتماعيا واقتصاديا وبيئيا، فإن ذلك يثير مخاوف بشأن استقرارها وتأثيرات حشرة السوسة. إن قدرة سوسة النخيل على الانتشار بسرعة عالية جدًا وعدم القدرة على اكتشافها، هي عوامل تهدد مستقبل النخيل. قد يستغرق الأمر ما بين 5 إلى 15 عامًا حتى تنضج شجرة النخيل بما يكفي لتعزل كمية جيدة من ثاني أكسيد الكربون، وبالتالي، يجب أن تكون التدابير الوقائية لحماية أشجار النخيل الناضجة الموجودة هي الأولوية!
في بالم إير، من خلال تطبيق الذكاء الاصطناعي وتقنيات الصوت، يمكن للمزارعين اكتشاف الظهور المبكر للآفات مثل سوسة النخيل الحمراء بسهولة في الوقت الفعلي من خلال تطبيق بالم إير للهاتف المحمول. تسمح منصة برامج إدارة الآفات المتكاملة من بالم إير للحكومات بإدارة ومكافحة الإصابة على المستوى الوطني.
تفيد تقنية بالم إير المزارعين والحكومات وأصحاب المزارع من خلال دعم حماية سبل عيش المزارعين، والمساعدة في حماية التنوع البيولوجي وتعزيز عزل الكربون من خلال حماية أشجار النخيل قبل موتها بسبب الإصابة بالآفات.
توفر هذه التكنولوجيا مسارًا واضحًا يمكن من خلاله حماية أشجار النخيل من خلال الكشف المبكر، وبالتالي تعزيز الأدوار الحيوية التي تلعبها أشجار النخيل اجتماعيًا واقتصاديًا وبيئيًا.
